SD kartice uskoro dobijaju značajno unapređenje u pogledu brzine i kapaciteta. Novi SD Express standard donosi drastično povećanje maksimalnog kapaciteta skladištenja i brzine prenosa podataka. Iako će SD Express kartice biti kompatibilne sa postojećim uređajima, za postizanje maksimalnih performansi biće potreban novi hardver.
SD kartice na granici svojih mogućnosti
S obzirom na sve veću upotrebu SD i microSD kartica u različitim uređajima, poput 3D kamera, akcionih kamera, pametnih telefona, DSLR fotoaparata, tableta, konzola za video igre, pa čak i automobila, potreba za većim kapacitetom skladištenja i većim brzinama čitanja i pisanja podataka stalno raste.
SanDisk je nedavno predstavio ono što su nazvali najbržom microSD karticom od 1 TB na svetu, koja postiže brzinu čitanja od 160 MB/s. Ovo, prema njihovim rečima, omogućava „prebacivanje 1000 fotografija visoke rezolucije i 30 minuta 4K video zapisa (24 GB) za manje od 3 minuta“. Postoje i kartice sa manjim kapacitetom, ali većim brzinama pisanja, kao što je Delkin microSD kartica od 128 GB, koja se može pohvaliti realnim brzinama od 300 MB/s. Proizvođači su, međutim, već dostigli granice postojećih standarda. Teoretsko ograničenje za SDXC standard, na primer, iznosi 2 TB.
SSD protokoli za brže SD kartice
Uvođenjem PCIe (Peripheral Component Interconnect Express) i NVMe (Non-Volatile Memory Express) protokola, SD kartice će dobiti novo teoretsko ograničenje od 985 MB/s, što je više od šest puta brže od SanDisk kartice od 1 TB. PCIe i NVMe su tehnologije koje se već koriste u SSD diskovima, tako da će SD Express kartice, u suštini, moći da funkcionišu kao prenosivi SSD uređaji.
Prema SD udruženju, ove nove brzine će omogućiti snimanje super usporenog video materijala, 8K video zapise i podršku za RAW fotografije u kontinualnom režimu, što će posebno obradovati digitalne fotografe. Osim toga, zahvaljujući implementaciji PCIe 3.1, SD Express kartice bi trebalo da troše manje energije od prethodnih generacija. U teoriji, ovo bi trebalo da rezultira boljom autonomijom baterije kod mobilnih uređaja, ali ostaje da se vidi koliko će to zaista biti značajno.
Ideja je da će se, korišćenjem postojećih tehnologija, olakšati i ubrzati usvajanje novog standarda, jer neće biti potrebe za razvijanjem nove opreme i novih procesa testiranja. Proizvođači mogu iskoristiti svoje postojeće znanje i iskustvo u proizvodnji SSD uređaja.
Povećanje kapaciteta skladištenja
Pored povećanja brzine, SD i microSD kartice će dobiti značajno povećanje kapaciteta, sa dosadašnjih 2 TB na čak 128 TB. Kartice sa kapacitetom većim od 2 TB biće označene kao SDUC, čime se proširuju postojeće kategorije SDHC i SDXC.
Važno je napomenuti da su brzina čitanja i pisanja podataka odvojene od kapaciteta skladištenja. Zato ćemo imati SDHC i SDXC kartice koje će biti označene kao SD Express i koje će omogućavati veće brzine prenosa. Sve ove prednosti važe kako za standardne SD, tako i za microSD kartice, a SD Express kartice će biti kompatibilne sa starijim uređajima.
Kompatibilnost sa starim uređajima, ali uz smanjene brzine
Značajan skok u brzini postiže se zahvaljujući novom rasporedu pinova na SD Express (i SD UHS-II) karticama. Nažalost, to znači da postojeći uređaji neće moći da iskoriste te dodatne pinove, jer im nedostaje potreban hardver. Međutim, prema SD udruženju, korisnici će i dalje moći da koriste SD Express kartice za skladištenje podataka u starijim uređajima.
Kao što je objašnjeno u njihovom belom papiru, „kartica i uređaj možda neće ostvariti svoj puni potencijal, ali će korisnik moći pristupiti svojim podacima. SD Express nastavlja ovu dugu tradiciju omogućavajući rad novih kartica na milijardama postojećih uređaja dostupnih na tržištu putem starog SD interfejsa.“
Kada će biti dostupne i po kojoj ceni?
Za sada, još uvek nema microSD kartica sa oznakom „Express“ u prodaji. SD udruženje, industrijska grupa koja nadzire ovaj standard, najavilo je novi standard microSD Express na Mobile World Congress 2019, 25. februara 2019. godine. Ovo je deo nove SD 7.1 specifikacije. Sam SD Express standard najavljen je još 26. juna 2018. kao deo SD 7.0 specifikacije.
SD udruženje još uvek nije objavilo datum lansiranja kada će microSD Express kartice biti dostupne od proizvođača, niti su se SD Express kartice pojavile na tržištu od najave u junu. Za sada nije poznato kada će se kartice pojaviti u prodaji, koji proizvođači će ih proizvoditi i koja će biti njihova cena. Takođe, nije poznato kada će uređaji kompatibilni sa ovim novim standardom biti dostupni kako bi se u potpunosti iskoristile prednosti većih brzina. Jedino što je sigurno je da standard postoji i da bi se uređaji koji će ga koristiti trebali pojaviti na tržištu u budućnosti.