Domet WiFi mreže direktno utiče na snagu signala koju primaju uređaji povezani na tu mrežu. Takođe, određuje koliko daleko se signal prostire, omogućavajući drugim uređajima da se povežu na nju.
Jačina signala je ključna za uređaje prilikom odabira mreže na koju će se povezati. Mnogi smatraju da je domet WiFi mreže isključivo određen karakteristikama rutera, što nije u potpunosti tačno. Iako je domet rutera važan faktor, on se može poboljšati dodavanjem pristupnih tačaka. Kućni korisnici retko koriste pristupne tačke jer standardni ruter uglavnom zadovoljava potrebe domaćinstva. S druge strane, preduzeća često zauzimaju veće prostore, uključujući i više spratova, gde standardni ruter nije dovoljan i neophodno je dodavanje bežičnih pristupnih tačaka.
Bežične pristupne tačke zajedno formiraju bežičnu lokalnu mrežu (WLAN). Domet takve mreže i pristupne tačke zavisi od sledećih faktora:
- Fizičke lokacije pristupne tačke i njene udaljenosti od uređaja koji pokušavaju da se povežu.
- Prepreka između pristupne tačke i uređaja. Jednostavna vrata neće značajno uticati, ali metalne barijere mogu značajno ometati signal.
- 802.11 protokol koji se koristi. Na primer, Apple koristi 802.11n protokol koji je brži od standardnog 802.11 protokola.
Frekvencije i kanali
Još jedan bitan faktor pri određivanju dometa WiFi mreže je kanal koji se koristi. Pravi kanal može obezbediti veće brzine, dok pogrešan može ograničiti performanse.
Ruteri i pristupne tačke emituju signal na određenoj frekvenciji. Najčešće korišćene frekvencije unutar 802.11 protokola su 5 GHz i 2,4 GHz. Drugi 802.11 protokoli koriste različite frekvencije, na primer, 802.11ad može koristiti frekvencije do 60 GHz.
Većina rutera koristi 802.11 protokol, zbog čega su frekvencije od 2,4 GHz i 5 GHz najvažnije za korisnike. Na frekvenciji od 2,4 GHz postoji oko četrnaest kanala. Od tih četrnaest kanala, kanali 1, 6 i 11 su jedini koji se ne preklapaju. Na frekvenciji od 5 GHz postoji 24 kanala koji se ne preklapaju, ali ova frekvencija je podložnija smetnjama fizičkih objekata, čak i kućne biljke mogu uticati na njen signal.
Kanali koji se preklapaju dele frekvencijski spektar i mogu interferirati jedni s drugima. Kanali koji se ne preklapaju su međusobno udaljeni i ne moraju da dele spektar, što im omogućava brži rad.
Domet uređaja
Pored rutera i pristupnih tačaka, domet WiFi mreže zavisi i od uređaja koji se povezuju na nju. Svaki uređaj se povezuje preko sopstvene, ugrađene mrežne kartice ili radija. Svaka kartica ima svoj domet unutar kojeg može detektovati signal WiFi mreže. Većina uređaja može skenirati WiFi veze u radijusu od oko 300 metara.
Ruteri
Preporučljivo je kupovati rutere koji podržavaju različite 802.11 protokole. Na primer, Netgear WNR2500-100NAS IEEE 802.11n 450 Mbps ruter podržava 802.11n protokol i omogućava brže preuzimanje velikih fajlova (kao što su filmovi). Ako kupujete ruter, obavezno proverite koji 802.11 protokol podržava. Ove informacije se nalaze u specifikacijama rutera, dostupnim na stranici proizvoda.