iPhone 12 Pro je prvi Apple-ov pametni telefon koji na poleđini poseduje skener za detekciju svetlosti i dometa, poznatiji kao LiDAR. Postavlja se pitanje, čemu služi LiDAR i kakve planove Apple ima za njegovu buduću primenu?
Kako funkcioniše LiDAR?
LiDAR skener meri rastojanje između sebe i objekta tako što prati koliko vremena je potrebno pulsu svetlosti, najčešće laserskom, da se odbije nazad. U osnovi, on radi slično kao radar, ali umesto radio talasa, koristi infracrvenu svetlost.
Za razliku od radara, koji je optimizovan za upotrebu na velikim udaljenostima, LiDAR je efikasniji na manjim razdaljinama, zbog prirode apsorpcije svetlosti od strane objekata. Slanjem stotina hiljada svetlosnih impulsa u sekundi, LiDAR skeneri precizno izračunavaju udaljenosti i veličine objekata u svojoj blizini.
Ovi podaci se zatim koriste za kreiranje 3D modela, što je primarna primena LiDAR-a u građevinskim i inženjerskim projektima. Verovatno ste čuli za 3D lasersko skeniranje prilikom izrade planova zgrada – to je upravo LiDAR tehnologija.
LiDAR ima široku primenu u različitim industrijama. Arheolozi ga koriste pri pripremi terena za iskopavanja, a autonomna vozila koriste ga za stvaranje 3D mapa okruženja u realnom vremenu. Čak se koristi i za kreiranje realnih i preciznih mapa trkačkih staza u video igrama, poput Project CARS-a. Policijski radari za merenje brzine takođe koriste LiDAR tehnologiju.
Sada, slično kao kod iPad Pro uređaja iz marta 2020. godine, LiDAR skener je prisutan i na Apple-ovom vrhunskom modelu iPhone 12 Pro.
LiDAR u službi iPhone 12 Pro
Apple koristi LiDAR na nešto drugačiji način od gradilišta ili policijskih radara. Osnovni princip je isti – odbijanje svetlosti za određivanje udaljenosti – ali u manjem opsegu. LiDAR skener na iPhone 12 Pro i iPad Pro ima efektivni domet od oko 5 metara.
Glavna svrha LiDAR-a na iPhone-u je poboljšanje primene proširene stvarnosti (AR). Aplikacijama pruža korisnije i preciznije informacije o okruženju, što rezultira glatkijim i pouzdanijim AR iskustvom.
Ako niste upoznati, AR omogućava programerima da spoje virtuelne objekte sa stvarnim svetom. Koristeći kameru vašeg uređaja, možete igrati igre, primenjivati interaktivne filtere (poput onih na Snapchatu) ili pregledati kako bi nameštaj i drugi objekti izgledali u vašem domu.
Pokemon Go je primer uspešne AR igre koja vam omogućava da hvatate virtuelna bića u stvarnom svetu. IKEA-ina popularna aplikacija Place omogućava vam da vidite kako bi većina artikala iz njihovog kataloga izgledala u vašem stanu.
LEGO je takođe lansirao proizvode koji „oživljavaju“ putem AR funkcija kada se koriste sa kompatibilnim pametnim telefonima.
Iako se LiDAR često koristi za skeniranje zgrada i drugih objekata, skener na iPhone 12 Pro i iPad Pro nije dovoljno precizan za detaljno skeniranje. Sebastijan de Vit, tvorac popularne aplikacije za iPhone kameru Halide, otkrio je to tokom razvoja koncepta pod nazivom Esper.
„Nažalost, preciznost sistema trenutno nije dovoljna za izradu 3D modela koji bi bili spremni za štampu“, napisao je De Vit na Halide blogu. „Ipak, to je odlična polazna tačka za 3D model, jer će sve proporcije biti vrlo tačne.“
U praksi, LiDAR skeneri će najverovatnije poboljšati dve ključne oblasti: postavljanje virtuelnih objekata (u aplikacijama za kupovinu) i AR igranje. Iako je ovo već moguće na iPhone uređajima koji nemaju LiDAR, nova tehnologija dodaje dodatni nivo preciznosti za dimenzije i udaljenost objekata.
Možete očekivati i besprekornije AR iskustvo, posebno pri postavljanju virtuelnih objekata u stvarni svet. Na primer, iPhone 12 Pro bi trebalo da bude bolji u prepoznavanju objekata u prvom planu. Ovo bi trebalo da omogući realnije interakcije između virtuelnih i stvarnih objekata.
Apple planira da koristi LiDAR i za poboljšanje performansi kamere pri slabom osvetljenju. Implementirani su „focus pixels“ na iPhone XS, što je brendirano ime za autofokus sa faznom detekcijom (PDAF). Ova tehnologija i dalje zavisi od svetlosti, zbog čega čak ni najnovija poboljšanja autofokusa ne rade savršeno u mraku.
Zahvaljujući LiDAR-u, kamera na iPhone-u može preciznije da odredi udaljenost između uređaja i subjekta snimanja, što poboljšava fokus i rezultate, posebno u uslovima slabog osvetljenja, uz kombinaciju sa noćnim režimom.
Budućnost LiDAR tehnologije
Trenutno, samo dva Apple-ova uređaja poseduju LiDAR senzor. Oba su i skupa i imaju oznaku „Pro“, što čini LiDAR za sada karakteristikom namenjenom užem krugu korisnika. Međutim, to ne znači da će softverska podrška biti spora. Apple-ov sveobuhvatan komplet za razvoj softvera (SDK) uključuje ARKit, koji je ažuriran na verziju 4.0 u junu 2020. godine.
Ovo ažuriranje je uvelo nove funkcije koje koriste LiDAR u ARKit-u, omogućavajući programerima da iskoriste prednosti novog senzora na iPad Pro i iPhone 12 Pro uređajima. Ovakvi softverski paketi omogućavaju programerima da ciljaju veći broj uređaja, čak i ako oni ne poseduju najnovije funkcije.
Apple-ov plan verovatno podrazumeva uvođenje LiDAR senzora u više uređaja vremenom, dok programeri rade na aplikacijama koje koriste prednosti poboljšanih performansi. Imajući u vidu ponovni fokus kompanije na AR tehnologiju u poslednjih nekoliko izdanja softvera, izgleda da Apple ulaže velike nade u AR.
Međutim, najambiciozniji planovi kompanije Apple za LiDAR mogli bi da sežu i dalje od tableta i pametnih telefona. Barem, to je mišljenje mnogih analitičara, s obzirom na sve glasnije glasine o AR naočarama koje kompanija razvija. Ukoliko se takav projekat realizuje, precizan AR će biti neizostavan deo iskustva.
Podsticanjem programera da usvoje AR, Apple može da ubrza razvoj aplikacija za novu platformu koja se nosi na telu. Postepeno uvođenje u nekoliko vrhunskih modela prati Apple-ovu strategiju sa ranijim funkcijama iPhone-a, uključujući haptički odziv, prepoznavanje lica i više kamera.
Ugrađivanje hardvera koji direktno koristi AR u odabrane uređaje, kompaniji daje priliku da ga fino podesi pre nego što predstavi proizvod koji u većoj meri zavisi od ove tehnologije.
Da li je LiDAR vredan nadogradnje?
Kada se postavlja pitanje da li kupiti iPhone 12 ili iPhone 12 Pro, malo je verovatno da će LiDAR biti presudan faktor. Osim ako ne koristite često aplikacije koje koriste AR ili ne snimate često fotografije noću, verovatno nećete primetiti razliku u kratkom roku.
Čak i ako ste strastveni AR igrač, implementacija AR-a na trenutnim iPhone uređajima bez LiDAR-a se značajno poboljšala u poslednjih nekoliko generacija. LiDAR ovo unapređuje, ali verovatno nije vredan premium cene koju Apple traži za iPhone 12 Pro.
Većina ljudi trenutno možda nije previše oduševljena LiDAR-om, ali ova tehnologija će se unapređivati i poboljšati celokupno iskustvo korišćenja iPhone-a u godinama koje dolaze. Pored toga, linija iPhone uređaja za 2020. godinu donela je i druge novine, kao što su novi MagSafe ekosistem dodataka, podrška za 5G i Dolby Vision snimanje.