Традиционални хард дискови су попут штампача: технологија је толико дуго присутна и добро разумем, да се чини да нема много нових иновација. Поред тога, зар се данас не фокусирамо сви на NVMe и SATA SSD уређаје?
Механички хард дискови и даље имају важну улогу
Иако је тачно да су се индивидуални корисници углавном преусмерили на друге технологије, центри података и даље захтевају хард дискове са великим капацитетом. Управо из тог разлога је компанија Western Digital (WD) развила нове дискове за корпоративну употребу, који укључују оно што они називају „ePMR“ (енергетски управљано магнетно снимање). За потребе једноставности, ми ћемо користити термин енергетски асистирано магнетно снимање (EAMR).
У јулу 2020. године, Western Digital је представио своје нове дискове, укључујући 16 и 18 TB Gold Enterprise дискове, као и Ultrastar EAMR диск са импресивних 20 TB, који би ускоро требао бити доступан.
То је огроман капацитет за складиштење, а могућност да се толико простора добије у једном диску је веома привлачна. Нажалост, у скорије време нећете моћи уградити овај 3.5-инчни уређај у своје кућиште. За сада, је намењен искључиво корпоративним корисницима.
Ипак, за ентузијасте који тек почињу да се интересују за рачунарску технологију, ова технологија је вредна пажње.
Шта произвођачи хард дискова настоје да постигну
Свака рачунарска компонента има своје специфичне циље побољшања. Код процесора, фокус је обично на смањењу величине и повећању брзине такта. Међутим, код хард дискова, главни циљ је да се на исту површину плоче смести што више битова.
Плоча хард диска са главом за читање/писање изнад.
Хард дискови се састоје од више компоненти, али две најважније су дискови (или плоче) који чувају податке и глава која чита и уписује податке.
Као што се може очекивати, хард дискови складиште податке користећи бинарни систем. Глава за писање се креће преко ротирајуће плоче и користи магнетно поље да уписује податке у формату који представља нулу или јединицу.
Често се хард диск пореди са грамофоном. Плоча садржи звук, а игла се креће преко одређене тачке да би га репродуковала. На основу принципа LP-а, можете чак пребројати жлебове на винил плочи да бисте поставили иглу на жељену тачку. Подаци на хард диску су толико мали да не можете ручно преместити главу на одређену позицију, већ се морате ослонити на рачунар да то уради.
Међутим, за разлику од LP-а, глава не само да чита податке, већ их и уписује. Проблем је у томе што операције уписивања на дискове који не користе EAMR технологију нису толико прецизне. То значи да делови не могу бити тако густо спаковани.
Циљ EAMR технологије је да реши овај проблем тако што омогућава писање битова на плочу на много мањим размацима. WD дискови током рада примењују електричну струју на главни пол главе за писање. Ово ствара додатно магнетно поље које помаже у стварању конзистентнијег сигнала за писање. То такође значи да се подаци могу прецизније уписивати на диск.
Када се подаци на диск уписују прецизније, могуће је спаковати више битова по инчу (BPI) на исту површину. Зато је EAMR велики корак напред за хард дискове: прецизније операције писања значе да се више података може уписати на плочу, повећавајући густину складиштења.
Међутим, EAMR није једино побољшање; то је само једна од неколико карактеристика које заједно раде на повећању капацитета хард диска. Још један велики помак код нових WD Gold дискова је троструки актуатор (TSA). Ово механичко решење прецизније позиционира главу изнад плоче. Поново, прецизније операције писања помажу да се повећа капацитет складиштења на плочи исте величине.
Током година, произвођачи дискова су направили многа побољшања у циљу повећања капацитета. У једном тренутку су правили тање плоче како би се у диск исте величине убацило више дискова.
Када је тај приступ дошао до границе, компаније попут WD-а су подигле лествицу правећи кућишта напуњена хелијумом. Ово је смањило унутрашње трење и производњу топлоте, чинећи погон енергетски ефикаснијим.
Све то је омогућило да се у диск смести више плоча. WD је унапредио и овај процес, прелазећи са седам плоча у 2013. години на девет, колико користи данас.
Иако је и то важан напредак, EAMR ради у комбинацији са другим технологијама како би се постигли дискови већег капацитета.
За сада само за корпоративне кориснике
Иако су хард дискови огромних капацитета привлачни за кућне рачунаре, они су за сада недоступни. Међутим, то би се могло променити у наредних неколико година. Дискови напуњени хелијумом су у почетку такође били намењени само за корпоративне кориснике, али су се око три године касније појавили и у потрошачкој опреми. Данас их можете наћи у дисковима капацитета од 12 TB или више, попут неких WD-ових екстерних хард дискова.
Питали смо WD о могућности да у будућности видимо EAMR и TSA у хард дисковима за широку потрошњу, и добили смо следећи одговор:
„Иако не делимо будуће планове, ми непрестано анализирамо потребе купаца у погледу капацитета и разумемо да захтеви за складиштењем података расту у многим тржишним сегментима, укључујући и потрошачки.“
Без уласка у NAS дискове, десктоп рачунари већ имају прилично добре капацитете за складиштење на својим хард дисковима. Пре само неколико година, дискови од 1 или 2 TB су били велика ствар; сада можете купити дискове од 6 или 8 TB за кућне рачунаре. Комбинујте то са неколико NVMe и SSD уређаја и можете да складиштите велику количину података у једном кућишту.
Ипак, идеја о 16 TB или више на једном диску је привлачна. Чини се да упркос невероватним перформансама NVMe и SATA SSD уређаја, будућност хард дискова још увек има потенцијала.