У наредним годинама, такмичарско играње ће се трансформисати у индустрију вредну милијарде долара, са потенцијалом да буде укључено чак и на Олимпијским играма у Паризу 2024. Питање које се намеће је: Шта заправо представљају е-спортови и због чега људи бирају да гледају турнире у видео играма уместо, на пример, фудбалских утакмица?
Е-спортови обухватају широку палету такмичарских игара
На први поглед, свет професионалног играња изгледа концентрисан око великих турнира, са посебним нагласком на тимске наслове као што су Fortnite, Counter-Strike или Overwatch. Ови догађаји се често одржавају у великим аренама, понекад чак и у специјализованим играчким објектима, школама, просторима намењеним љубитељима видео игара, па чак и баровима. Преноси уживо су редовна појава на платформама као што су Twitch и YouTube, а у неким случајевима преносе се и на великим телевизијским мрежама попут ESPN-а или BBC-ја.
Међутим, то је само површински поглед. Испод површине, попут већег дела леденог брега, лежи многобројна заједница такмичарских играча која је мање видљива. Постоје на хиљаде мањих, иако не нужно аматерских, такмичарских група које се фокусирају на различите игре. Неке од њих се баве дигиталним карташким играма попут Hearthstone-а, друге су посвећене борбеним играма као што су Mortal Kombat и Smash Brothers, док се мања група такмичи у „speedrun“-овима, где је циљ што брже завршити игру за једног играча. Многи од ових такмичара емитују своје игре уживо преко Twitch-а или YouTube-а, док остали комуницирају путем Discord-а, софтвера за ћаскање.
Због велике разноликости игара у такмичарском игрању и доступности стриминга уживо, тешко је дати прецизну и свеобухватну дефиницију е-спортова. Ипак, једно је сигурно: е-спортови имају много тога заједничког са традиционалним спортовима.
Е-спорт је заиста сличан „правом“ спорту
Већина људи прави јасну разлику између играња видео игара и физичких активности. Игре се често виде као нездрава и асоцијална навика, што је у супротности са перцепцијом спорта. Међутим, ако дефиницију спорта не сведемо само на „нешто што се дешава напољу“, тешко је уочити битне разлике између „правог“ спорта и е-спорта.
Слично као и „прави“ спортисти, професионални играчи морају редовно да тренирају како би задржали врхунску форму. Они развијају мишиће и вештине специфичне за игру коју су изабрали и морају обратити пажњу на правилно држање тела како би избегли повреде (попут синдрома карпалног тунела и артритиса). Изненађујуће, неки професионални играчи се придржавају строгих дијета и режима вежбања како би побољшали своје перформансе.