IBM-ov operativni sistem OS/2, koji je prvi put predstavljen 1987. godine, zauzima specifično mesto u istoriji računarstva. Mnogi koji su bili prisutni u to vreme sećaju se da se pričalo da je u nekim aspektima bio superiorniji od Windows-a, iako ga je koristio relativno mali broj ljudi. Šta se zapravo desilo sa OS/2? Hajde da istražimo!
OS/2: Operativni sistem koji je trebao da zameni DOS
OS/2 (skraćenica od Operating System/2) je debitovao 1987. godine uz IBM PS/2 liniju računara. Ova linija je imala za cilj da podigne IBM-ovu PC seriju na viši nivo, uvodeći nove standarde kao što su VGA grafički adapter, PS/2 interfejs za miš i tastaturu, i Micro Channel Architecture (MCA) magistrala. Uz novi hardver, logično je bilo predstaviti i novi operativni sistem, a OS/2 je bio upravo to.
(Paradoksalno, najprodavaniji modeli PS/2 linije nižeg ranga nisu posedovali najnaprednije hardverske karakteristike, već su koristili PC-DOS sa Windows-om.)
Reklama za IBM PS/2 računare iz 1987. godine.
Razvoj OS/2 je započeo 1985. godine kao zajednički projekat IBM-a i Microsoft-a, koji su prethodno zajedno razvili PC-DOS operativni sistem koji se isporučivao uz IBM-ove mašine. Cilj partnera je bio da zamene DOS naprednim 32-bitnim operativnim sistemom koji bi radio u zaštićenom režimu i pružio softverski okvir za buduće sofisticirane aplikacije.
U početku, Microsoft je bio glavni pokretač razvoja OS/2, čak je izdao i svoju verziju pod imenom „Microsoft OS/2“. Međutim, nakon velikog uspeha Windows-a 3.0 1990. godine, partnerstvo između IBM-a i Microsoft-a je prekinuto. IBM je nastavio samostalno da razvija buduće verzije OS/2, što je rezultiralo značajnim razlikama u odnosu na Windows.
Ipak, OS/2 je zadržao značaj tokom ranih i srednjih 90-ih godina kao 32-bitni operativni sistem sa zaštićenim režimom (počev od verzije 2.0) za IBM PC kompatibilne računare. To je omogućilo preemptivni multitasking, gde je OS/2 mogao istovremeno da pokreće više OS/2, DOS ili Windows aplikacija.
Ove mogućnosti su postojale u vreme kada je Microsoftov MS-DOS i Windows ekosistem generalno bio manje stabilan i sa manje funkcionalnosti. Ove prednosti su privukle mnoge entuzijaste, ali OS/2 nikada nije ostvario isti uticaj na tržištu kao Windows.
Značajne verzije OS/2
IBM OS/2 Warp 4 radna površina.
Između 1987. i 1996. godine, IBM je izdao sledeće glavne verzije OS/2 (neke sa značajnim revizijama) i nastavio da ih ažurira ispravkama grešaka do 2001. godine:
- OS/2 1.x (1987-90): Slično MS-DOS-u, prva verzija (1.0) je imala samo komandni interfejs. Međutim, verzija 1.1 (1988) je uvela grafički korisnički interfejs sa prozorima, sličan onome koji je kasnije predstavljen u Windows-u 3.0.
- OS/2 2.x (1991-94): Prva 32-bitna verzija razvijena bez Microsofta (iako je koristila stari kod). Takođe je prva verzija koja je uključivala Workspace Shell GUI.
- OS/2 Warp 3.x (1994-95): „Warp“ je bio pokušaj IBM-a da OS predstavi u modernijem svetlu. Ova verzija je poboljšala performanse OS-a smanjenjem potrošnje memorije i po prvi put uključila komponente za internet povezivanje.
- OS/2 Warp 4 (1996-01): Ovo izdanje je dodatno integrisalo internet podršku, unapredilo izgled Workspace Shell-a i dodalo podršku za tehnologije kao što su Java i OpenGL. Osnovni okvir Warp 4 i dalje dobija ažuriranja i softversku podršku od nezavisnih dobavljača.
OS/2 protiv Windows-a: Žestoka bitka
Dakle, zašto je Microsoft pobedio? Mišljenja o tome su različita i često kontroverzna. Prema veteranima IBM-a (kao što je Dejv Vitl u ovom detaljnom odgovoru), Windows je potkopao OS/2 kombinacijom intenzivnog marketinga, sumnjivih taktika i nemilosrdne podrške jeftinijih mašina.
Ipak, da budemo pošteni, i IBM-ove marketinške greške nisu pomogle.
IBM OS/2 verzija 2.0.
Presudni faktor u borbi desio se kada su skoro istovremeno izašli OS/2 2.0 (po ceni od 195 dolara) i Windows 3.1 (po ceni od 150 dolara) 1992. godine. Potrošači su OS/2 doživljavali kao proizvod namenjen isključivo za IBM mašine (koje su generalno bile skuplje od klonova). Windows 3.1, s druge strane, mogao je da radi na jeftinijim računarima namenjenim masovnom tržištu.
Takođe, OS/2 je imao problem „kokoške i jajeta“. Njegova glavna prodajna tačka je bila kompatibilnost sa MS-DOS i Windows aplikacijama. Međutim, to je značilo da je mali broj programera odvojio vreme da razvije aplikacije koje su izvorno napisane za OS/2. Dakle, zašto uopšte koristiti OS/2?
Microsoft je takođe razvio najprodavanije aplikacije za produktivnost, kao što su Word i Excel, za koje se činilo da (sumnjivo) bolje rade na Windows-u nego na OS/2.
Ipak, IBM nije odustao. ’94. godine, kada je izašao OS/2 Warp, javna bitka između dve firme postala je prilično žestoka. Veterani tog doba se možda sećaju koliko su ogorčeni bili zagovornici OS/2 kada su Microsoftovi proizvodi, koje su smatrali „inferiornim“, pobedili.
Ovo mišljenje je i dalje uobičajeno među onima koji su koristili OS/2.
OS/2 i dalje živi!
Maloprodajno pakovanje za IBM OS/2 Warp 3 (1994).
Uspeh Windows-a nije odmah označio kraj za OS/2. IBM je nastavio da ga podržava do 2001. godine. Zbog svoje stabilnosti, bio je široko korišćen u bankomatima i drugim ugrađenim aplikacijama.
Čak i danas, OS/2 se koristi u dovoljnoj meri da živi kroz OS/2 bazirane operativne sisteme koje prodaju i podržavaju dobavljači kao što su eComStation i Arca Noae. Metropolitanska transportna uprava Njujorka (MTA) još uvek koristi OS/2 za napajanje delova svog sistema metroa. Projekat pod nazivom Warpzilla takođe održava portove polu-modernih web pretraživača za OS/2.
Ako uzmemo u obzir stabilnost i dugovečnost OS/2, IBM je definitivno uradio nešto kako treba, čak i ako je to ostalo u senci Microsoftovog marketinškog uticaja. Umesto da ga smatramo samo „takođe-ranom“, možda je vreme da OS/2 dobije malo priznanja koje zaslužuje.